贝蒂是南方一个小贵族的领主独女。</p>
一次偶然让她接触并爱上了炼金术，并跟随一位老学者学习钻研，魔法火药便是贝蒂一次意外制造出的，配合控制火焰的魔法，炼金失败而产生的魔法火药能够产生极为恐怖的威力。</p>
她以为自己将来会成为一位知识渊博的学者，钻研炼金术，探究真理与奥秘，可是一场战争的到来打破了她的未来规划。</p>
来自东峡和巨人脚的战争将贝蒂的家族领地选为战场，骑士们在峡谷地带发起冲锋，民兵们扛着农具守卫城墙，一具具尸体栽倒，血涂红了城墙，云彩也被染红。</p>
直到东峡的军队被杀退，看似他们取得了战争胜利，可是贝蒂的家族也彻底完了，城堡被其他贵族瓜分，她成了过街老鼠。</p>
贝蒂抛弃了自己的姓氏，依靠会爆炸的炼金术和魔法，成为了一名雇佣兵，一路流浪。</p>
在去年秋天，她遇到了“银发”。</p>
对于银发，贝蒂没有太多介绍，她也不是很了解这群人，只知道他们手持银钢剑，有着异于常人的银发，战斗力很强大掌握很多知识，是一群怪人。</p>
有人说银发出现的地方就拥有无穷的宝藏，也有人说银发的出现，意味着恶魔距离也已不远了。</p>
银发的一个同伴就往豪猪领这个方向来了。</p>
贝蒂所在的佣兵小队就决定了来东峡碰碰运气，恰巧在铁石城酒馆听到了豪猪领出现了一头燃烧着火焰的巨熊。</p>
经过一段时间的调查，他们知道了豪猪领，接下来的事李奇就全都知道了。</p>
李奇嘴角忍不住抽搐，他真的只是编個故事打算把熊皮卖好价钱，怎么就有一群二货信了！</p>
贝蒂的话有几分真假尚且不知，但她给出炼制魔法火药的秘方，却让李奇一惊。</p>
因为这就是地球的火药啊！</p>
道理我都懂，就是材料我搞不到。</p>
主要材料硫磺，硝石，木炭。</p>
无论是硫，还是硝石，都属于难寻找的东西，反正在豪猪领没见到过。</p>
尤其是天然硫矿，被少数贵族掌握在手中。</p>
大概是魔法和炼金术的缘故，此类材料的价格一直不低。</p>
人手一把火枪，甚至搞个火弩流星箭的想法暂时只能宣告破灭。</p>
不能搞火药，还可以搞魔法嘛。</p>
贝蒂怎么着也是学者学徒，比普通人强不少，而且任自己随意摆布。</p>
她明显有很多实话没说，比如那个穿着铁甲一直保护她的雇佣兵，还有那根能够承受爆炸的神奇木棒，等等。</p>
眼下还不着急。</p>
李奇分心控制死尸巡视，让贝蒂休息。</p>
他要一边从贝蒂身上挖掘有用信息，一边调查地穴，在贝蒂的魔法火药价值锐减后，调查地穴就成了第一位。</p>
最近牲畜村规划好后，第一批盖的不是村民住房而是牧场，还有奶牛产的牛奶，多到不知如何处理。</p>
牛奶必须在城堡中解决，仆人们可以跟着沾光，但绝不允许打包带回家。</p>
李奇不会犯仁慈性质的错误，他不想让豪猪领的人们养成占领主大人的便宜是理所当然的想法。</p>
剩下的牛奶如果不想浪费，只能想办法制作别的甜品，制作奶酪等。</p>
让一个个小女仆、小男仆们借故去后厨溜达，想要蹭口吃的哪怕是蹭点香味的酒桶先生，最近却正在思考领主大人的那个建议。</p>
“要不然多培养几个学徒？”</p>
以前酒桶感觉不行，谁也别想抢自己的灶台。</p>
但现在不同了，他真的有些忙不过来，而且领主大人还给了许多的菜谱等着他研究，与其一日三餐忙碌完之后还要抽时间研究新菜，为什么不教几个听话老实的学徒，也能帮自己省些力气。</p>
小厨娘橡木盆，眼瞧着也可以做些早点了。</p>
这个法子行！</p>
但一定要听话的学徒。</p>
时间来到傍晚，扈从选拔却还没有结束。</p>
76人筛选出35个，不限时长，只要人数，一开始比拼的是体力，体质差的已经被筛掉，剩下来的人比拼的就是意志力了。</p>
当李奇走来时，还剩下38个少年，有的已摇摇晃晃，估计意识不清醒全凭信念。</p>
不管是平民还是奴隶，都咬牙把握住这个机会，绝对不愿意错过。</p>
现场淘汰的人没有离开，因为李奇答应了还有晚饭给他们吃。</p>
淘汰最多的当然是奴隶少年，他们闷着头，知晓自己已经错过了改变一生的机会。</p>
还坚持着的只剩下7个奴隶少年，他们完全是苦苦支撑，体力上他们先天的占劣势。</p>
这其中还包括阿克的两个儿子，已经16岁的阿克力，以及14岁的阿克多，他们两个能坚持下来完全是因为身体基因好，平时吃的也好。</p>
亲爹是奴隶管事，怎么可能不以权谋私呢。</p>
很快就有3个奴隶少年被淘汰，他们每个人早就到了极限，就算下一瞬间所有人全倒了都不奇怪。</p>
终于，剩下35人。</p>
第一轮选拔也宣告结束。</p>
坚持下来的人松了口气，有的直挺挺倒在地上，精神和体力早已到了极限，他们都不知道什么支撑着自己。</p>
最后没能坚持住的三个少年强忍着眼泪，他们只差最后一点了，就差一点了啊！如果当时多坚持一下。</p>
可现实就是如此，就差那么一点！</p>
一顿丰盛的晚餐让气氛稍稍好了一些，留下来的35个少年们明天将会由葛兰进行最基本的文字知识教导。</p>
能撑住的第一批少年，都有培养的价值，不管是做治安官，做市政管，还是从事文职，亦或者骑士扈从，他们初步展现了价值。</p>
在李奇眼中，培养的起来都是人才，既然我招揽不到人才效忠，自己培养总行吧？不当管事的用，当成基层跑腿肯定够用了。</p>
疲累的少年们被驱赶着去休息，落选者也得回家，该种地的种地，该做奴隶的继续做奴隶。</p>
李奇也入席准备吃晚餐。</p>
穿着女仆装的小女仆们陆续上菜，确实很养眼。</p>
晚餐是麦鹿肉汤，沙拉，以及一份布丁，而且还很奢侈的焦糖布丁。</p>
糖也是十分奢侈的调味料。</p>
豪猪领的环境不适合种植甜菜，从现在开始很长一段时间，估计都只能花钱买糖。</p>
发展仍任重道远，李奇看了科兰一眼，对方回以微笑。</p>
“那些少年不错，有一两个也许能成为骑士扈从”科兰以为领主想听自己汇报，他说道：“天赋很不错，他们是幸运的，得到了您给予的机会。”</p>
葛兰从旁提酒杯：“敬大人的仁慈。”</p>
找准时机拍马屁，也是市政管的本领。</p>
“哈哈，每个人都说我很仁慈”李奇提起了酒杯。</p>