遥远的未来，人类进入了宇宙时代。由于人口过剩等问题，地球上的居民不得不前往宇宙深处开拓新的殖民地。随着超光速引擎投入了实际应用，大大缩短了跨越星际的时间，人们终于可以自由来往于星际间。
依照太空史诗的惯例，通常这时候就该有一帮强大而极具威胁的外星入侵该闪亮登台了。在《光环》中，圣约人（Covenant），出演了这个任重道远的角色。圣约人其实是一个以宗教为纽带建立起的庞大团体，包括了许多外星种族，他们宣称人类对天神有侮辱轻蔑之意，亵渎了其信仰，于是悍然发动了针对人类的全面战争。
UNSC（United Nations Space Command），联合国太空指挥部，是人类作为集科学研究、宇宙探索以及军事防卫力量于一身的最高殖民权利机构，受地球联合政府(UEG， United Earth Government)的直接管辖。UNSC的军事力量被称作联合国太空指挥部武装部队(UNSCAF， United Nations Space Command Armed Forces)，他们的主要作用是为殖民星球提供保护以及太空远征与探索。像开罗航站这样的太空防御体系则隶属与其下辖的 UNSCDF(防卫部队)。