“嘎吱……嘎吱……” 长靴踏在厚厚的积雪之上，发出富有节奏的声音，数道人影相继出现在林中，并快速四下散开。 “公子。” 片刻后，有人遥遥大喊： “找到了！” 积雪扒开，露出一具已经僵硬的尸体。 “该死！”说话之人五官精致、肤色白嫩，好似精雕细琢的瓷娃娃，声音却极其刺耳尖利： “袁冲？死的真不是时候！” “哥。” 周元菱侧首： “这里就是你给我说的好夫君住处，还说什么天赋异禀、身藏淬体宝物，现在就连尸体都找不到。” 作为周家小姐，她本就不喜欢家里给说的婚事，朱家奴仆的儿子怎配得上她？ 好在袁豹年纪轻轻就养出内气，未落潜力可期，再加上…… 周业言道袁豹养出内气另有机缘，看在那‘机缘’的份上，才勉强答应。 不曾想。 突然就出了事！ 自己一点好处都没有捞到，反倒白白得了个与人有过婚约的名声。 “谁杀的他？”周业没有理会妹妹的埋怨，阴沉着脸蹲下身子检查袁冲的尸体： “袁冲虽然没有养出内气，却也是入劲有成，根基不差，想要杀他也不容易。” “县城院子里有袁虎的无头尸体，袁冲也被人所杀，袁豹不知所踪，十有八九已经死了。”周元菱撇嘴： “这是一家三口被人灭了满门，他们最近怕是招惹了哪里来的煞星？” 嗯？ 周业抬头。 “哥。” 周元菱见状挑眉： “你知道？” “……朱府。”周业眼神闪烁： “朱府的那位老仆因为袁豹而死，不过朱家应该没有这等高手才对。” “这伤……” 细细看过伤势，他双眼收缩： “爪劲贯入头颅，却没有留下指印，唯有内气外放的高手才能做到，这等高手生擒袁豹并非难事。” 此界可没有气血外放的手段，自然会被误以为是内气外放，毕竟从伤势上看几无区别。 “内气外放？”周元菱忍不住失声叫道： “朱家还有这等人物？” 周业面色变换。 现在的朱家肯定是没有这等高手，但朱家在府城的关系未必就没有。 内气外放！ 在河间府勉强都算一号人物，乐平县曾经的第一高手孙连城，也只是达到这等境界。 “呼……” 深吸一口气，周业闷声开口： “回去，找爹商议一下。” “是该商量一下。”周元菱翻了翻白眼： “瘦死的骆驼比马大，朱老爷子虽然死了，他生前的关系可都还在，你就不该这么着急打朱家林场的主意，袁豹的机缘……也没了。” ………… 翌日。 周业在下人的陪同下敲响朱府大门。 “吱……” 马洵打开外门，看清来人后面色当即一沉。 “小兄弟。”周业面带笑意，抱拳拱手： “在下周业，现为乐平县总捕头，此前我们在朱家林场见过面的。” “知道。”马洵冷着脸开口： “你有事？” “呃……”周业表情一僵，强行压下心头怒气道： “林场的事我怕朱兄弟有所误会，所以前来拜访解释，同时备了些礼物。” 说着身体微侧，让出身后仆人带来的厚礼。 “等下！” “彭！” 大门闭合，也让周业面上的笑意僵住。 不多时。 马洵再次把门打开一条缝隙，道： “我家少爷说这几日家中有老人过世，不方便接待外人，周公子请回吧。” “可是……”周业急急上前。 “彭！” 马洵却不给他解释的机会，大门砰的一声关上，给了一个闭门羹。 “公子。”后方的仆人上前道： “这朱府欺人太甚，要不要小的叫人过来砸了他们家的门，给您出气。” “啪！” 周业反手就是一巴掌，直接把仆人抽飞出去。 “混账东西！” “我们是来给人道歉的，你想要干什么？让你家公子我下不来台？” “是，是。”仆人跪地应是，捂着脸低声问道： “公子，那现在怎么办？” “回去！”周业深吸一口气： “既然朱府有人过世，那我们就过几天再来，他总不能一直闭门谢客。” ………… 几日后。 周家仆人再次敲响朱府外门。 马洵打开门，看到来人后微微挑眉。 “小兄弟……” “不巧！” 马洵耸肩，打断周业话头： “我家少爷去了府城，给大小姐家的孩子过百日宴，今日不在府里。” “什么？”周业眉头紧锁，眼神古怪道： “这么巧？” “就是这么巧。”马洵挑眉： “不管你信不信，总之今日我家少爷不在府里，周公子有时间再来吧。” 说着就要关门。 “等下！”周业伸手虚拦： “朱兄弟何时能回？” “快则三日，慢的话就不清楚了。”马洵摇了摇头： “我们做下人的哪能打听主家的动向，什么时候要做什么听吩咐就是。” “彭！” 大门关闭。 ………… 又过了几日。 周业带着人再次出现在朱府门前。 “又是你！” 打开门，马洵面色古怪。 “小兄弟。” 周业拱手： “你不会告诉我，今日朱兄弟也不在府上吧？” “确实。”马洵点头： “少爷今天不在。” “胡说！”周业面泛怒意，冷声道： “周某专门托人在城外盯梢，昨日傍晚朱兄弟回了城，有人亲眼见到。” “没错。”马洵咧嘴： “昨日少爷是回了府，但他今天又出去了。” “去了哪？”周业上前一步，已是有些压制不住心头怒火： “周某也不是好欺的，你三番五次阻我见朱兄弟，到底是何用意？” “你爱信不信！”马洵后退一步，道： “他今日去了林场，还有何家、冷家少爷的宴请，我家少爷有很多事要忙，不在府上有什么奇怪的。” “林场，宴请？”周业眼神闪动： “也就说是，朱兄弟今晚肯定会在家。” “那可说不定。”马洵道： “少爷的去向我们做下人的管不了，万一突然有事也是说不准的。” “哼！”周业冷哼： “我最后再信你一次，今日周某就在这里等，若是周兄弟不回来……” “周某要你好看！” “随你。”马洵直接关上外门： “等着吧！” 乐平县以南有着无数大山，其间瘴气密布、毒虫出没，用以藏人再适合不过。 某处山林。 朱居的身影出现在一处简陋的茅草屋前。 “公子。” 养蛇人桑二抱着一个瓦罐走了过来： “这是用菩斯曲蛇泡制的药酒，服之能让精神爽利，气力亦可大增。” “那袁豹就是每日喝它才养出的内气。” “嗯。”朱居接过瓦罐，轻轻嗅了嗅那浓郁不散的酒气，开口问道： “这段日子可曾安排好家里的事？” “……”桑二连连点头： “多亏了公子给的银子，我那浑家见了银子两眼发亮，根本不问这一年多我去了哪里。” “好在她把孩子照顾的很好，不关心就不关心吧。” 又道： “公子您放心，袁家的事我谁也没说，若是多嘴小的甘愿天打雷劈！” 他对朱居满怀感激，不仅把他从袁家父子手中救出来，还给予每月二两银子的报酬养蛇。 要知道。 袁家父子让他养蛇可是分文不给，还动辄打骂。 现在不仅不必担惊受怕，还相当于有了个安稳差事，不愁养家糊口，以后的日子也有了奔头。 至于背叛…… 桑二也曾见过世面，知道现今的靠山实力如何，自不会出去乱说。 “菩斯曲蛇！” 朱居垂眼看去。 这是一种记载于医书上的宝蛇，遍体透有淡淡金光，头生肉角、行动如风，极难捕捉。 袁豹服食菩斯曲蛇泡制的药酒，靠着不入流的武技生生养出内气，且根基牢固不亚于府城的豪门弟子，这才能被周家看中选为女婿。 对朱居来说，菩斯曲蛇同样是难得的宝物，尤其是对淬体有奇效。 不过具体效果如何，还需试过方知。