北镇抚司坐落在皇城城北。
紧邻内皇城一角。
清晨的朝阳照耀下来，可以看到北镇抚司的红砖绿瓦仿佛在闪烁宝辉。
进入北镇抚司，可以看到宽阔的练武场上摆放着排列整齐的兵器架，上面的兵器闪耀着森然寒光。
数百个精壮的锦衣卫正在练武场上操练武艺。
呵哈之声，震空响起。
颇有几分冲霄之势。
在练武场的正东侧百丈外，隔了十几道砖墙的地方，耸立着一座极其显眼的高大殿宇。大殿屋顶覆盖着琉璃青瓦，翘檐飞角之上有威武神兽，雕刻精良，神态庄重。
整个北镇抚司散发着一种庄严与厚重的氛围。
同时又不乏一丝肃杀之意。
“那里便是我们北镇抚司的议事大厅，闲杂人等不得靠近。
“若是没有通传，你平日也别靠近那里，否则治你一个窃密之罪，打入诏狱，动用黥刑，就算能活着出来，你这辈子也完了。”
周德明带着林焱从练武场旁边穿过，并为他讲解着一些需要注意的地方。
省得林焱乱闯惹祸。
林焱一脸好奇：“明叔，什么是黥刑？”
周德明解释道：“就是在犯人的脸上刺字，然后涂上特殊的墨汁，除非你把半张脸都毁掉，否则这辈子都别想洗干净，任谁只要看你一眼，就知道你犯过事。”
林焱点了点头。
表示明白了。
沿着练武场西侧的走道继续前行，两人很快便看见许多身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫疾速奔跑着。
“快！快！以最快的速度赶往城东十里亭！”
“快啊！都给我跑起来！”
周德明拉住喊话的锦衣卫：“老陈，发生什么事了？”
陈仲一脸肃穆之色，目光瞟见站在旁边的林焱。
“这事本来不该多说的，不过小焱也是自己人，那就告诉伱们好了，疑似有人带着燕南天的藏宝图出现在皇城东边的十里亭，消息不知真假，所以派我过去看看。”
“什么？！燕大侠的藏宝图？！”
周德明惊呼出声。
林焱心头也是狠狠一震。
古王朝中竟真有燕南天？
那是不是还有邀月、怜星这两位武林公认的大美女？
陈仲没有继续说下去，只是拍了拍林焱的肩膀，“小焱，好好考核，晚上我和你明叔在德聚轩给你庆贺，咱们叔侄三人好好喝它几杯。”
林焱抱拳：“好的，仲叔。”
点点头，陈仲追着已经跑到前面的数十個锦衣卫飞奔而去。
林焱试探着问道：“明叔，这燕南天到底是什么人啊？”
周德明一脸崇拜兴奋的样子。
“说起燕大侠，那可是一位上无愧于天，下无愧于地的大英雄，其生平从未做过一件见不得人的事，是前不见古人，后不见来者的盖世英雄。
“一百多年前，他最后一次出现在世人眼中时，早已是当世十大绝巅剑客之一，一身修为更是恐怖异常，强到让人无法想像。”
林焱一惊：“一百多年前？”
照这么说。
邀月和怜星这两个武林大美女，就算还活着，也早都已经成了老妖婆？
虽然她们修炼明玉功，可以青春永驻。
但……
想想好可怕啊！
呃……
不对，怎么还有点小兴奋？
周德明点点头：“对，一百多年前。”
“那一次，燕大侠帮助朝廷斩杀了一个当世魔头，拯救了无数人，事后还留下一张藏宝图，世人猜测，若是能得到那张藏宝图，就能获得燕大侠的武道传承，学会嫁衣神功和神剑诀，以及南天神拳。
“此后的一百多年里，江湖中发生了不少腥风血雨之争，为的就是那张藏宝图。
“而燕大侠也是我这辈子最崇拜的高人！他重情重义，武功盖世，简直是我辈楷模，我还记得说书先生说过……”
周德明声音顿住，尴尬地笑了笑。
“瞧我这臭毛病，一说起燕大侠就没完没了啦，不说了不说了。
“走吧，我先带你去参加考核。
“你的承袭文书半月前就已经呈交上去，上面也已经将考核任务下放到了顾总旗手中，具体要怎么考，由顾总旗说了算。
“当然了，我和你仲叔已经打点过，你参加考核只是走个过场，所以不用太紧张。”
虽然嘴里这么说着，但周德明还是有那么一点点担心的。
因为他很清楚，总旗顾章这个人，十分小心眼。
只能希望一切顺利吧。
林焱点点头。
他倒不担心考核，反而是一直在想着燕南天藏宝图的事。
“嫁衣神功？神剑诀？南天神拳？如果藏宝图真是寻找这三大神功的，那老酒鬼的嫁衣神功秘籍是从哪来的？为什么只有嫁衣神功，而没有另外两大神功？”
思绪万千间，林焱都有些想跟过去看看了。
不过。
此事已经由锦衣卫插手。
他再跟去的话。
难免引起误会。
只能等先见过顾总旗，参加完考核，正式成为锦衣卫之后再说了。
一路上。
周德明为林焱介绍着北镇抚司中的一些情况。
“别小看了小旗，好歹也是八品官职，朝廷登记造册的，每月十两纹银俸禄，还有各种补贴，加起来一年差不多能有三百两文银，另外还有些见不得光的收入，小算一下，不比俸禄少。
“要是遇上抄家这种肥差，一次就能赚够好几年的。
“当然了，我们锦衣卫主要负责的是制衡江湖武林，抄家这种肥差，很少落到我们头上。
“另外，身为小旗，你手底下会有十个缇骑，培养好了，那就是你的十个亲卫，好处多着呢。”
周德明边走边介绍着。
他自己就是小旗。
所以对其中的门门道道非常清楚。
至于刚才见过的陈仲。
以前和周德明一样，也是小旗，但半年前擒匪有功，上面又有认识的人，再加上有一位总旗在某次战斗中光荣战死。
所以，陈仲便顺理成章地升任了总旗。
而陈仲是个念旧的人，并没有因为升任总旗而与周德明和老酒鬼生疏。
林焱也就是听着。
并没有意外这些官场中的暗箱操作，反而在他看来，这些都是很正常的。
只是……
小旗一年有这么多收入，老酒鬼怎么连个像样点的房子都买不起？
莫不是全拿去买酒喝了？
真是败家啊！
“我再给你说说别的。”
周德明热心地介绍着。
毕竟林焱算是他子侄，当叔叔的自然要照顾周全。
“我们北镇抚司，缇骑共计两万五千人，多是二流武者和少数三流武者。
“往上是小旗，共计两千五百人，多是一流武者和少量二流巅峰武者，偶尔有那么一两个先天境的，但这种往往只要总旗职位有空缺，很快就会升上去。
“毕竟就算是总旗，也最多只有三分之一的人能达到先天境。
“总旗之上的百户则必须是先天高手。
“千户则要求半步宗师之境。
“镇抚则必须是宗师。”
林焱听着这些，感觉就像是前世升职提干时，还得需要学历要求似的。
不过！
只要有关系的话，学历只是小事。
这锦衣卫提职，会不会也是如此？
周德明还在继续说着：“佥事、同知这两个职位更看重其相应的办事能力，而非修为，所以没有修为上的硬性要求。
“而指挥使则需要大宗师修为，还得是大宗师当中的佼佼者。
“当然了。
“这些只是修为上的要求，还有功绩和各种办事能力等等，都得纳入考核范畴，综合评定之下才能决定一个人的职位大小。
“如果你以为光凭修为就能一路高升，那可就大错特错了。”
说到这里。
周德明四下看了看，见没人，他才放低声音道：“我跟你说，这要是没有功绩，上面也没人，你就算有足够升职的修为，也最好别让人知道。
“否则！
“不知道有多少同样等着升职的家伙，会暗中给你使绊，甚至是下毒、暗杀什么的，悄悄把你弄死，免得你抢了他们的机会。”
说完。
周德明轻轻拍了拍林焱的肩膀。
“这一点，你一定要记住了，在官场上绝不能犯糊涂。
“当然了。
“像你这样刚刚承袭职位的，也不用太担心修为的事。
“根据职位不同，可以有一到数年不等的时间用来提升修为实力，时限过后，若还是达不到相应的修为要求，也无特别优异的表现，才会做降级处理。
“你有一年时间用来提升实力，慢慢来，不用着急。”
面对周德明的解说和安抚。
林焱没有解释什么。
只是点了点头。
周德明继续说道：“另外有一点你要弄清楚，我们北镇抚司虽说编制上是两万多人。
“但这两万多人也并不是全都在皇城中，而是分散在王朝各地，执行各种任务。皇城北镇抚司中常驻锦衣卫的数量大概五千余人。
“而南镇抚司则是负责监管我们北镇抚司的。
“所以！
“没事别得罪南镇抚司的人，尤其是像我们，职位太低，那帮人折腾起来可没什么顾忌。
“要是当上了百户千户什么的，南镇抚司那帮人就不敢轻易招惹我们了。
“另外！
“因为职责不同，南镇抚司的人数就少了许多，只有两千多人，常驻人数更是不到八百，与我们北镇抚司是没法比的。
“除此之外，南、北镇抚司之上还有一位总指挥使大人。
“那可是一位神秘莫测的大高手。几年前，总指挥使大人曾擒杀过一个杀人如麻，作奸犯科的大宗师，仅仅只用了一招！”
说到这里时，周德明都有些兴奋激动起来。
“哦，对了，还一点。
“我们锦衣卫的主要职责是掣肘江湖武林，至于监查文武百官和天下百姓的事情，大多都是东厂和西厂的人在干。
“查办大案要案什么的，则是六扇门做得多。
“当然了，在某些时间，我们锦衣卫也会承接一些大案要案和监查方面的任务，甚至是与六扇门、东厂、西厂的人一起合作。
“总之你要记住！
“我们古王朝锦衣卫的第一职责，就是受命于圣上，掣肘江湖武林！”
说话间，两人转过了一条走廊。
周德明指着前方院子。
“到了，顾总旗就在前面，等你成为小旗后，顾总旗就是你的顶头上司，进去之后，别冲撞了他。”
林焱点点头。
这种事情他自然是明白的，并没有因为自己已经拥有满级的嫁衣神功而自大。
毕竟，人外有人，天外有天。
谁知道你对面站着的会不会是一个隐藏的大高手？
就像自己。
满级的嫁衣神功，加上小成的十八路绣春刀法，修为已经来到了大宗师境。
而且是非常年轻的大宗师。
与自己对上的人，谁会想到自己拥有这么可怕的实力？
在这个世上。
宗师便已经是威镇四方的存在，往往是不少宗门里的宗主、长老级别的人物。
宗师境之下的先天境，则是各路高手。
而庞大的武林中人。
大多都是先天以下。
能达到先天境及以上的，绝对不会超过一成。
不过。
就算只有一成。
在整个古王朝庞大的武者基数下，也是一个惊人的数字。
林焱很清楚，他虽然勉强已经是大宗师级别的高手，但毕竟没有太多的实战经验，而且所会的武功招式也不多。
锦衣卫当中能杀死他的人。
绝对不止三五个。
自大。
只会死得很惨。
转眼间，周德明已经带着林焱来到了总旗顾章所在的院落。
“属下周德明，参见总旗大人！”
周德明拱手抱拳道。
林焱则是有样学样。