万妖山脉以东三百里。
深秋将过，但周围的一草一木依旧郁郁葱葱、欣欣向荣，将近两年都如同夏季那般茂盛。
导致无数飞禽走兽四季模糊，繁衍过剩。
同时也让周边村庄的猎户赚得盆满钵满，其乐融融。
只是人类的欲望永无止境，赚得越多，就越是想赚更多。
寻常野兔、野鸡已经无法满足这些村民的欲望。
为了获取更多更珍贵的猎物，他们甚至组建了狩猎团队，穿过普通森林进入万妖山脉范围。
一开始他们还真的遇上不少珍惜野味，转手卖给大顺王朝的达官贵人，一次狩猎便赚得比以前一年还多的收入。
如此暴利，怎能不让他们疯魔？
于是他们改换狩猎装备，带上急救药物，更加深入万妖山脉狩猎。
他们本以为准备如此充足，定然能大有所获。
只是他们万万没想到，出现在他们面前的确实是珍稀灵物，但同时也是收割他们性命的噩梦！
大批猎户家庭一夜之间，全都失去了家中顶梁柱。
那些没有太过深入、侥幸存活下来的猎户将事实说开，顿时震惊了三个村庄的村民，妖怪吃人的消息也不胫而走。
不多时，消息便传入省城军器监主簿耳中。
军器监主要是为朝廷修缮兵器，同时还监管民间器械，因此常与一些镖局、猎户等这类人打交道。
“主簿大人，大事不妙！万妖山脉的妖物作祟，杀光杨、李、钱三个村庄的猎户，现在家家挂白幡，哭声震天！可怜啊~”
“什么？那些妖怪竟然如此猖狂？快！快去禀报正监大人，上报朝廷！”
军器监主簿听完手下汇报，吓得手里的毛笔都掉了，两撇小胡子上下抖动，浓稠的墨汁糊满整页账簿，恰如他此时慌乱的内心。
要是对付强盗山贼，他兴许还有些办法。
可要他对付吃人不吐骨头的妖物，就是借个水缸给他做胆，他也不敢啊。
于是，军器监主簿很快便带着消息来到军器监，正监听完汇报，噌地一下就跳了起来，立马请来驻守此处的修士，让其传信上报朝廷。
日落月升之时，消息便传到国子监。
事关重大，中书舍人连夜起草文书，让坐镇修士将文书急送尚书省。
待尚书令重新誊写好奏折后，才让坐镇修士将奏折递进大顺皇宫。
如此层层递进，直至第二日清晨卯时之后，这份奏折才能到达大顺皇帝的书案上......
而这一夜下来，任凝香早已披上炼制成功的‘烟月画皮’，准备连夜溜出竹林。
原本正常的外表，被月光一照，瞬间朦胧起来，呈现月白色光华，如烟笼寒水，月笼轻纱，神秘且梦幻。
若是静止不动，这道月白色倩影便会逐渐与周围融为一体，仿若隐身一般，甚是神妙。
“嗯？这地......地震？”
地面越摇越厉害，周围的竹林疯狂摇曳，任凝香艰难地扎住一旁的青竹，勉强稳住身形。
轰！
一声巨响，异变突生！
只见一道绿色光束猛然从地底直冲天际，并伴随着愤怒的咆哮声。
任凝香远远望去，瞬间便认出那道将近四米的高瘦身影的身份。
梦永眠！
感受到对方金丹后期的威压，任凝香双眼瞪大，头皮发麻，喉咙瞬间变得干巴，咽口口水都困难。
她原以为梦永眠外出未归，没成想，那家伙竟然只是在地底沉眠？
“快逃！”
幸好刚才任凝香已经穿上‘烟月画皮’，不然凭她这突兀的人类气息，绝对会被对方第一时间锁定！
任凝香连忙将刚扎好的竹筏推入河中，捞起小九夹在咯吱窝里，就想也不想地跳了上去。
下一秒，一道墨绿色如镰刀状的能量以梦永眠为起始点，由上往下轰击而来。
所过之处，青竹纷纷被齐根斩断，切口平整，高度统一，大片大片的竹林轰然倒下。
霎时间，尘土飞扬，飞沙走石，鸟雀纷飞。
只有那数百棵幻梦竹，还能完好无损地保留下来。
“哇！幸亏溜得快，差点就被梦永眠那家伙撞上！啧啧啧，想不到金丹强者也有起床气。
也不知这根‘晾衣杆’梦到了哪个混蛋，发起疯来险些把我也波及进去，要是被我撞见，非胖揍他一顿不可！”
任凝香可是知道，那片幻梦竹林看似杂乱，实则都是梦永眠本体分化出来的分身。
不仅可以给梦永眠传递消息，更能配合梦永眠联合困敌，绞杀竹林中的入侵者！
任凝香之所以这么着急离开，就是担心这一点，没想到今日真的应验了。
那怒不可遏、双眼通红，好似没睡够的样子，着实把她吓得够呛。
梦永眠随手挥出的一道妖力，就扫平了大片青竹林，强大的气浪甚至还冲向任凝香面门。
刚才要不是有小九的骨盾抵挡，任凝香就算不受伤，烟月画皮也会受损，那她俩的行踪也就会暴露在对方的神识覆盖范围内。
危险程度，可想而知。
正当任凝香暗自庆幸，以为自己已经逃脱生天的时候，任凝香突然感觉脚下的木筏好似要飘起来一样。
她下意识低头查看，发现竹筏竟然脱离水面，飞了起来。
更令她害怕的是，竹筏飞行的方向，赫然是梦永眠所在的位置！
“不好，行踪暴露了！”
任凝香见状，完全顾不上思考其他事情，也不管小九怕水，她把心一横，当即就抱着小九往河里跳。
河水湍急，任凝香只能抓住一根竹子随水漂流。
任凝香认为，小九虽然怕水，但那也只是它生前的心理本能使然。
对它如今的身体而言，并没有实质性的伤害。
而且经过这些日子的调教，任凝香一直在刻意训练小九各方面的能力。
除了锻炼力量的精准度之外，还着重针对它怕水的这点，作出训练安排。
浣洗竹叶，从小竹筒换到大木盘，最后到河边，由易到难。
为的就是离开的时候，如果遇到竹筏侧翻的情况，希望小九能有一些自制力。
如今看来，小九除了有些挣扎外，其余并没有什么太大的反应。
竹筏被梦永眠摄去，任凝香不敢去探究，更没能力去探究，只要对方找不到自己就万事大吉。
她这样想着，突然感觉自己身上被某种力量扫荡。
仿佛在黑夜中被探照灯照中，但这种感觉很快就从她身上移开。
“混账东西！我一定会找到你的！”
任凝香听着这声响彻九天的咆哮，一点反应都不敢做，任由河水把自己冲到不知名的地方去。